Эта статья выделяет пять основных элементов, которые составляют основу научной фантастики: спекулятивная концепция, вселенная или антураж, персонажи, сюжет с конфликтом и идеи или темы. Такой набор позволяет жанру исследовать возможные технологии, социальные изменения и моральные дилеммы.

Спекулятивная концепция — отправная точка. Это гипотеза или предположение о развитии науки, техники или общества, которое задаёт тон и направляет дальнейший рассказ.

Вселенная и антураж формируют правила мира. Здесь важны детали, внутренняя логика и последствия введённых новшеств, чтобы читатель мог поверить в предложенную реальность.

Персонажи делают идеи осязаемыми. Через их мотивации, выборы и развитие автор показывает, как спекуляция влияет на людей или другие сущности.

Сюжет и конфликт создают драму. Конфликт может быть внешним или внутренним, но он должен выталкивать действие вперёд и показывать последствия спекулятивной концепции.

Идеи и темы придают рассказу смысл. Они открывают вопросы о морали, обществе, идентичности и ответственности, делая произведение не только увлекательным, но и значимым.

Взаимодействие всех пяти элементов определяет силу произведения: сильная идея без убедимого мира или персонажей слабнет, а проработанный мир без глубины тем остаётся пустым. Для читателей и создателей важно учитывать каждый из элементов при оценке или создании научной фантастики.