Леса часто называют легкими нашей планеты: они не только производят кислород, но и удерживают почву и воду. Эти функции помогают сохранять местные запасы пресной воды и поддерживать устойчивость экосистем.

При вырубке или деградации лесов почва теряет способность впитывать и удерживать влагу. В результате поверхностный сток увеличивается, усиливается эрозия, и, по оценкам, до 90 % пресной воды может стекать в море вместо того, чтобы питать реки, озёра и грунтовые воды.

Такая потеря воды отражается на местных сообществах: снижаются запасы питьевой воды, ухудшаются условия для сельского хозяйства, страдает биоразнообразие. Экосистемы становятся более уязвимыми к засухам и паводкам, а люди — к потере средств к существованию.

Эксперты и местные инициативы отмечают необходимость усиленной охраны лесов, восстановления вырубленных территорий и устойчивого управления ресурсами. Комплексные меры помогут сохранить воду, поддержать экосистемы и защитить жизни людей.