Тигры часто ведут себя игриво и по‑детски, и одним из примет их характера стала любовь к воде. В отличие от многих других представителей семейства кошачьих, тигры с готовностью заходят в воду, плавают и купаются. Это заметная черта как у свободноживущих животных, так и у тех, кто находится под опекой человека.

Любовь к воде объясняется несколькими причинами. Вода помогает хищникам при охоте: плавание или переходы по мелководью дают преимущества при преследовании добычи. Кроме того, вода служит эффективным способом охлаждения в жаркую погоду, особенно при активном образе жизни.

Социальная функция также важна. Среди тигрят и взрослых особей купание и игры в воде укрепляют связи, дают возможность упражняться и развивать навыки, полезные для выживания. Такие сцены поведения часто выглядят дружелюбными и демонстрируют высокий уровень социальной активности.

Понимание этой стороны жизни тигров важно для охраны и содержания видов: учёт потребности в водоёмах помогает создать благоприятные условия и улучшить благополучие животных. Поведение тигров напоминает, что крупные хищники могут быть одновременно грозными и игривыми.