Многие по привычке называют «Биг-Бен» часовую башню, однако это распространённое заблуждение. Под этим именем понимают не сооружение, а сам большой колокол, который находится внутри башни Элизабет у Вестминстерского дворца.

Башня привлекает внимание не только архитектурой, но и крупными циферблатами, видимыми со стороны, а также звучанием колокола. Звон Биг-Бена стал неотъемлемой частью городской звуковой среды и часто ассоциируется с образом места среди туристов и местных жителей.

Разделение названий помогает точнее говорить о памятнике и его элементах: говоря о башне, имеют в виду само строение; говоря о Биг-Бене — колокол и его бой. Эта ясность особенно полезна при экскурсиях и культурных рассказах о Вестминстерском дворце.