Горный пояс национального парка Гранд-Титон напоминает Альпы не потому, что эти горы особенно высоки, а потому, что сам ландшафт геологически молод. Крупный нормальный разлом поднимает хребет Титон как жёсткий блок, в то время как соседняя долина опускается, формируя резкий контраст высот, который концентрирует эрозионные процессы вдоль переднего края хребта.

На этом тектоническом фоне ледники действовали как агрессивный «рендер‑движок», переписывающий «исходный код» рельефа. Лёд заполнял уже существовавшие долины, выламывал и выносил породу, вырезал глубокие U‑образные троги, кары и арêtes (острые гребни), очень быстро усиливая крутизну склонов. Поскольку скорость поднятия превышала скорость длительной эрозии, вершины оставались острыми, а не сглаживались в округлые хребты, типичные для более древних горных систем.

Такая тесная связка быстрого вертикального движения и эффективного ледникового «снятия» пород создала высокую, сильно расчленённую горную стену при относительно скромных абсолютных высотах вершин — то есть придала горам «альпийский профиль» без «альпийской» высоты. По мере того как исследователи уточняют цифровые модели обратных связей между поднятием и эрозией на этом примере, Гранд-Титон становится испытательным полигоном для прогнозов того, как другие горные системы могут реагировать на изменение климата и перераспределение ледниковых масс на планете.