Многолюдная Староместская площадь, забитые сувенирные лавки и звон трамваев — так обычно представляют себе Прагу, но в нескольких шагах отсюда Старое еврейское кладбище сжимает столетия на участке земли, едва превосходящем по размеру один городской квартал. Здесь десятки тысяч могил расположены слоями, а надгробия, прислонившись друг к другу, стоят как тесные строки ненаписанной рукописи.

Когда еврейские общины были ограничены небольшой территорией и им запрещали расширяться наружу, кладбище стало расти вверх: новые погребения устраивали над старыми, и уровень земли постепенно поднимался. Каждое надгробие несёт еврейские надписи, по которым можно проследить смену имён, ремёсел и религиозных символов, превращая это место в плотный городской архив, появившийся задолго до многих открыточных пражских достопримечательностей.

Сейчас, пока экскурсионные группы непрерывным потоком идут по готическим улочкам Праги, кладбище остаётся редким следом общины, которая научилась обходить ограничения, не оставляя своих умерших, а словно «складывая» их друг на друга. Так возник рельеф, где история не разложена по прямой хронологической линии, а наслоена, приглашая гостей города читать глубину, а не довольствоваться одной лишь поверхностью.