Самые продуктивные кухни не всегда самые большие. Эффективность задаётся компактной трёхточечной планировкой, в которой зоны хранения, мойки и готовки соединены в единый, почти «без трения» контур. Так называемый рабочий треугольник устраняет каждый лишний шаг и превращает повседневное приготовление пищи в воспроизводимую систему, а не в полосу препятствий, которую приходится преодолевать каждый день.

В основе лежит эргономика: холодильник или кладовая, мойка и варочная поверхность располагаются так, чтобы средняя дистанция ходьбы образовывала короткий, незагромождённый треугольник. Дизайнеры интерьеров нередко опираются на исследования «время–движение», которые фиксируют, сколько метров человек проходит и сколько раз ему приходится поворачиваться или наклоняться во время выполнения задачи. Компактный треугольник снижает суммарные энергозатраты примерно так же, как более низкий базальный уровень обмена веществ позволяет организму экономить топливо.

Эффект похож на уменьшение задержек в компьютерной сети. В физическом смысле меньше кинетической энергии тратится впустую, когда путь между ключевыми узлами короче и свободнее. За многократные циклы нарезки, ополаскивания и нагревания накопительный эффект от экономии секунд и шагов превращается в реальную пропускную способность: больше блюд готовится за меньшее время, с меньшим количеством столкновений и меньшей нагрузкой на внимание. В этом смысле хорошо продуманная трёхточечная рабочая схема может превзойти даже роскошную, но плохо организованную кухню.