Стеклянные фасады, бетонные плоскости и гигантские лестницы встречают посетителей задолго до первой лекции. На университетских кампусах Мельбурна сами здания превратились в главное экспозиционное пространство, превращая обычные учебные дни в непрерывную, бесплатную экскурсию по современной архитектуре.

Это не случайность и не просто вопрос эстетики, а продуманная градостроительная стратегия. Университеты соперничают за международные таланты, и авторская архитектура выполняет роль и бренда, и мягкой силы, создавая своего рода пространственную «предельную полезность»: каждый выразительный атриум или консольный мост должен работать максимально эффективно, чтобы оправдать вложения. Открытые первые этажи, проницаемые границы и дворы, выстроенные по главным пешеходным направлениям, делают кампусы менее похожими на закрытые учреждения и больше — на продолжение центрального делового района. Публичное искусство, открытые для обозрения несущие конструкции и экспериментальные материалы намеренно не прячут, почти дидактически демонстрируя их, — как на экспозиционной стене в кураторском зале.

Принципиально важно, что многие из этих зданий спроектированы как многофункциональные общественные интерьеры, а не как герметичные блоки аудиторий. Библиотеки «вытекают» на площади, кафе занимают пространства, которые раньше могли бы быть вестибюлями, а неформальные зоны для учебы одновременно служат коворкингами для жителей окрестных районов. Такая «пористость» превращает студентов и горожан в постоянно меняющуюся аудиторию и закрепляет представление о том, что передовой дизайн — часть повседневной жизни, а не повод раз в выходной сходить в музей. В городе, который воспринимает переулки как элемент культурной инфраструктуры, архитектура кампусов просто включилась в тот же маршрут открытых, доступных всем пространств.