Неподвижная пара кошачьих глаз где-нибудь в гостиной может оказывать на организм человека куда большее влияние, чем многие владельцы предполагают. Недавние исследования взаимодействия человека и животного показывают, что обычные кошачьи действия — медленное моргание, тихий пристальный взгляд и короткие касания телом — связаны с измеряемым снижением частоты сердечных сокращений и субъективного уровня стресса у людей уже после нескольких минут такого контакта.

Учёные, отслеживающие реакции вегетативной нервной системы, выяснили, что эти микро‑взаимодействия способны смещать баланс от симпатического возбуждения к доминированию парасимпатического отдела — тому, который связан с восстановлением и более низкой секрецией кортизола. Лёгкая тактильная стимуляция от прикосновения кошачьей шерсти к коже, по‑видимому, запускает высвобождение окситоцина и влияет на базовый уровень артериального давления, действуя скорее как сверхмалодозное, естественно «отмеренное по времени» вмешательство, а не как постоянное раздражение.

По сравнению с другими домашними животными кошки, судя по данным исследований, обеспечивают такую эмоциональную регуляцию с необычной эффективностью: они вмешиваются коротко, зачастую без каких‑либо звуков, но при этом создают длительный успокаивающий эффект для сердечно‑сосудистой системы человека и его субъективной тревожности. Эта картина указывает на особую форму совместной регуляции, при которой прерывистый взгляд и краткие прикосновения кошки действуют как точечные «подталкивания» к восстановлению человеческого гомеостаза, скрывая тонкий механизм защиты от стресса в рамках внешне равнодушной повседневной рутины.