Одинаковый объем сока может давать совершенно разную антиоксидантную мощность. И гранат, и апельсин обычно рекламируются как источники витамина C, однако в стандартизированных тестах на антиоксидантную активность гранатовый сок стабильно демонстрирует гораздо более высокие показатели по сравнению с апельсиновым.

Эта разница не сводится только к аскорбиновой кислоте. Витамин C — водорастворимый антиоксидант, но гранатовый сок обеспечивает дополнительный уровень защиты за счет высокой концентрации полифенолов, включая пуникалагин, эллаговую кислоту и антоцианы. Эти соединения взаимодействуют с активными формами кислорода и свободными радикалами, замедляют перекисное окисление липидов и стабилизируют клеточные мембраны — так, как один только витамин C сделать не может.

Лабораторные методы оценки, такие как ORAC (oxygen radical absorbance capacity — способность поглощения активных форм кислорода) и FRAP (ferric-reducing antioxidant power — восстановительная антиоксидантная способность по ионам железа), обычно ставят гранатовый сок значительно выше апельсинового в пересчете на миллилитр. Исследователи связывают эту более высокую суммарную антиоксидантную емкость с потенциальными преимуществами для функции эндотелия, замедления окисления липопротеидов низкой плотности и в целом для контроля окислительного стресса. По базовым микронутриентам, таким как витамин C, оба фрукта сопоставимы, но их различия становятся очевидны, если учитывать полифенольный профиль и эффективность нейтрализации свободных радикалов.