Булыжные решётки улиц, узкие переулки и непрерывные линии деревьев сегодня дают городским исследователям то, чего не могут предоставить крупные города: контрольную выборку. Пока популярные направления сталкиваются с овертуризмом, многие небольшие европейские городки принимают немного гостей и сохраняют почти нетронутые средневековые уличные сети и окружающие ландшафты. Это почти неизменное исходное состояние позволяет учёным выделить предельное воздействие массового туризма на рынок жилья, модели мобильности и обустройство общественных пространств.

В этих деревнях структура землепользования, плотность населения и потоки перемещений напоминают систему с низкой энтропией, где изменения происходят медленно и по траектории, заданной прошлым развитием. Городские морфологи могут сравнивать ширину улиц, типологию застройки и структуру земельных участков с сильно туристическими центрами, чтобы количественно оценить, как объём посетителей перестраивает пространственную конфигурацию и социальную ткань. Поскольку местная экономика в меньшей степени зависит от краткосрочной аренды жилья или сервисов, ориентированных на туристов, институциональная память, ремесленные традиции и повседневные ритуалы остаются различимыми так, как это уже трудно наблюдать в трансформированных центральных районах больших городов.

В результате формируется редкая живая лаборатория: сопоставимые по исходным средневековым условиям места с радикально различной степенью вовлечённости в глобальный туризм. Для градостроителей, историков и разработчиков политики эти скромные поселения функционируют как эталонное состояние, по отношению к которому подлинную стоимость овертуризма — для инфраструктуры, культурного наследия и коллективной идентичности — можно измерять с необычной ясностью.