Одинаковые показатели мощности на экранe не означают одинаковые шансы выжить в изнуряющей жаркой гонке. Тренировка с адаптацией к жаре меняет то, как организм справляется с тепловым стрессом, поэтому один гонщик продолжает мощно крутить педали, а другой упирается в жесткий физиологический предел и отваливается назад.

Повторяющиеся тренировки в жарких условиях увеличивают объем плазмы крови, снижая нагрузку на сердечно‑сосудистую систему при той же работе. При большем объеме циркулирующей крови сердце может сохранять ударный объем и сердечный выброс, одновременно перенаправляя часть кровотока к коже для охлаждения. Температура ядра тела растет медленнее, а одна и та же абсолютная мощность воспринимается как меньшая относительная нагрузка, потому что рост частоты сердечных сокращений и субъективного чувства тяжести усилия смещается на более поздний этап.

Терморегуляторные системы тоже перестраиваются. Более раннее начало потоотделения и более высокая скоростью потения в сочетании с улучшенным кровотоком кожи ускоряют испарительное охлаждение. Одновременно белки теплового шока и изменения установочных точек в гипоталамусе смягчают защитную реакцию мозга. Центральный «губернатор» снижает мощность, когда температура ядра тела и мозга начинает угрожать гомеостазу; у адаптированного к жаре спортсмена этот нейронный «тормоз» срабатывает при более высокой тепловой нагрузке. Поэтому темп, нейромышечная функция и расход мышечного гликогена остаются стабильными, в то время как неакклиматизированный соперник уже борется с головокружением, ростом лактата и резким провалом мощности.