Одиночный образ жизни, а не слабость, лежит в основе модели выживания одного из самых сильных сухопутных млекопитающих на планете. Созданный для того, чтобы брать верх над крупной добычей, этот хищник высшего уровня рассматривает изоляцию как рабочую систему, а не как изъян своей конструкции.

Биология берет на себя большую часть нагрузки. Мощный опорно-двигательный аппарат, высокая сила укуса и базовый уровень обмена веществ, настроенный на долгие интервалы между удачными охотами, позволяют этому животному охотиться эпизодически, а не постоянно. Плотные мышечные волокна и крупные запасы гликогена дают ему возможность рывком развивать скорость, вступать в схватку и быстро восстанавливаться, не полагаясь на групповую тактику. Высокая чувствительность органов чувств — от сумеречного зрения до тонкого обоняния — превращает одиночное тело в подобие подвижной радиолокационной системы, снижая потребность в сторожах или скоординированных преследованиях.

Территория обеспечивает второй уровень безопасности. С помощью меток запахом и голосовых сигналов животное поддерживает большой, эксклюзивный ареал, создавая буфер, который ограничивает прямую конкуренцию с соперниками. Такая пространственная монополия увеличивает доступ к добыче и одновременно уменьшает частоту столкновений с опасными сородичами. Гибкий энергетический баланс и поведенческая пластичность позволяют переключаться между засадной охотой и активным поиском, используя разные типы среды внутри своего ареала, не прибегая к согласованию действий с партнерами.

Сдерживание затрат заменяет собой предполагаемую безопасность группы. Жизнь в одиночестве устраняет внутригрупповую конкуренцию, риск инфантицида и необходимость делиться пищей, что может снижать чистую энергетическую выгоду. Социальные контакты превращаются в узкий, но ценностно насыщенный спектр событий, в основном ограниченный спариванием и заботой о потомстве. Сила, физиология и территориальная стратегия выполняют ту работу, которую у других видов приходится «аутсорсить» толпе.