Спелый фрукт на ветке не предлагает угощение — он реализует стратегию. В ботанике яркая кожура, мягкая мякоть и заключённые внутри семена рассматриваются как единая система выживания, а помология существует для изучения того, как устроена эта система.

В этой конструкции цвет «нацелен» на зрительные системы птиц и млекопитающих; летучие органические соединения напрямую взаимодействуют с обонятельными рецепторами; сахара и органические кислоты настраивают систему вознаграждения животного и его базовый обмен веществ. Конечная выгода — распространение семян. Упаковывая зародыши в прочные семенные оболочки и окружая их перевариваемой тканью, растения выносят часть своего жизненного цикла наружу — в желудочно‑кишечный тракт животных. Животное обеспечивает транспортировку, удобрение и расстояние, уменьшая конкуренцию между родственными растениями и рост беспорядка в перенаселённой среде.

Помология рассматривает каждый фрукт как пример в поведенческой экономике. Толщина мякоти, скорость созревания и профиль питательных веществ тонко подогнаны под местных опылителей и распространителей, формируя предельные эффекты на то, как далеко, как часто и кем переносятся семена. Так возникает партнёрство на расстоянии вытянутой руки, в котором растения пишут сценарий, а животные, уверенные, что просто перекусывают, доставляют следующее поколение.