Один из самых плотных городских силуэтов в мире функционирует не столько как россыпь башен, сколько как компактная операционная система, в которой каждый квартал одновременно выполняет несколько задач. Физика этого парадокса начинается с землепользования. Вместо того чтобы разводить жильё, офисы и розничную торговлю по удалённым зонам, здания наслаивают их по вертикали, располагая квартиры над офисами, ресторанами, клиниками и магазинами у дома. Такая модель смешанного использования сокращает расстояния поездок на работу, уменьшает зависимость от личных автомобилей и повышает эффективный коэффициент застройки по площади пола значительно выше уровня, достижимого типичным пригородным торговым центром на том же земельном участке.

Остальную работу выполняет инфраструктура. Высокопроизводительный общественный транспорт выступает основной кровеносной системой, при этом станции расположены с шагом, соразмерным человеческому шагу и средней скорости ходьбы. Плотная сеть узких улиц, крытых проходов и внутриквартальных переулков увеличивает связность сети, повышая то, что транспортные инженеры называют энтропией выбора маршрута. Тротуары напрямую сопрягаются с вестибюлями, стилобатами и надземными переходами, что позволяет объединять несколько поездок в одну цепочку без длинных крюков. Парковки выносятся под землю или на периферию, высвобождая поверхность для пешеходного движения, а не под асфальт для машин.

Городская экономика усиливает действие этих пространственных решений. Высокая стоимость земли поощряет вертикальное уплотнение и делает невыгодными наземные парковки, закрепляя компактные размеры кварталов и формат небольших магазинов с узким фасадом. Такая мелкая нарезка участков повышает плотность перекрёстков и сокращает среднюю длину поездки, что, в свою очередь, повышает базовый уровень физической активности и влияет на показатели, такие как базальный уровень метаболизма у жителей. Архитектура добавляет ещё один уровень: крытые галереи, активные первые этажи и понятная навигационная графика снижают когнитивную нагрузку, поэтому жители могут ориентироваться в плотных, неоном залитых улицах с той же лёгкостью, с какой посетитель торгового центра чувствует себя в едином замкнутом контуре.