Один кусочек радужного сливочного торта с личи может субъективно казаться более приятным, чем обычный десерт, даже если лабораторный анализ показывает сходное содержание сахара и жиров. Секрет в том, как его слои выстраивают последовательность сладости и текстур, обеспечивая быстрый нервный отклик и одновременно растягивая метаболическое «эхо» во времени.

Глянцевый верхний слой и сливочный крем с личи обычно отличаются высоким гликемическим индексом, быстро растворяются в слюне и быстрее повышают уровень глюкозы в крови. Этот скачок вызывает быстрое высвобождение дофамина в системе вознаграждения мозга, хотя общее количество углеводов в порции не превышает таковое у простого торта. Ниже расположены более плотные, богатыe жирами кремы и более тяжелый бисквит; они замедляют опорожнение желудка и всасывание глюкозы, смягчают инсулиновый ответ и сглаживают кривую, не добавляя при этом лишних калорий.

Сенсорный контраст усиливает этот эффект: чередование нежного крема, сочных кусочков личи и слегка упругой крошки увеличивает время пережевывания и субъективную интенсивность вкуса без изменения общего количества килоджоулей. Если говорить языком экономики, торт оптимизирует предельный эффект каждого грамма сахара и жира, превращая постоянный энергетический ресурс в более резкий, заранее сконцентрированный пик удовольствия с последующей более продолжительной сытостью, вместо простого наращивания дозы.