У здоровой домашней кошки плотный слой шерсти сам по себе работает как полноценная зимняя защита: он одновременно удерживает тепло, регулирует его потери и согласован с внутренними процессами в организме. Под видимым остевым волосом скрывается густой подшерсток, который удерживает воздух и вместе с базальным обменом веществ помогает поддерживать стабильную температуру тела, даже если человеку в помещении кажется прохладно.

С точки зрения ветеринарной физиологии решающую роль играют терморегуляция и сосудистые реакции, в том числе сосудосужение. Когда вокруг становится холоднее, кошка может «распушить» шерсть, изменить кровоток в периферических тканях и немного повысить расход энергии, очень эффективно превращая калории корма в тепло. Плотный или тяжелый свитер нарушает воздушную прослойку в подшерстке, ухудшает вентиляцию кожи и может удерживать влагу у поверхности эпидермиса. В итоге система отталкивается от своего естественного «рабочего режима», а не усиливается.

Исследования поведения животных также отмечают признаки стресса у кошек, которых наряжают без медицинских показаний: меняется стиль вылизывания шерсти, позы, появляются попытки освободиться от одежды. Для животных с нормальной массой тела без эндокринных и сердечно-сосудистых заболеваний собственная шерсть обычно обеспечивает достаточно стабильный тепловой барьер в домашних условиях. Дополнительная одежда вместо «запасной защиты» несет риск перегрева, натирания в области суставов и несоответствия между тем, как комфорт ощущает человек, и тем, как устроена физиология кошки.