Небольшая светлая птица на Маврикии демонстрирует одну из самых экстремальных родословных в охране природы. Мауритийский розовый голубь, численность которого в дикой природе когда‑то сократилась до менее чем двух десятков особей, сейчас существует как единый расширенный клан: всю популяцию можно проследить, словно перенаселенную генеалогическую схему.

Эта история коллапса привела к крайне жесткому генетическому «бутылочному горлышку»: практически каждая живая птица происходит от одного и того же очень узкого круга основателей. Низкая гетерозиготность и выраженная депрессия, вызванная инбридингом, сейчас находятся в самом центре природоохранного управления. Биологи, занимающиеся сохранением вида, отслеживают выживаемость, плодовитость и базовый уровень обмена веществ, чтобы вовремя уловить сигналы того, что вредные рецессивные мутации начинают распространяться.

Разведение в неволе, переселение птиц между отдельными участками леса и «ассистированное» формирование пар призваны замедлить распад и дальнейшее сужение генетического разнообразия, но запас прочности невелик. Циклон, новый возбудитель болезни или утрата среды обитания могут ударить по популяции, у которой почти не осталось геномного «резерва» для смягчения таких шоков. На бумаге розовый голубь считается спасенным. На деле он продолжает существовать в рамках одной‑единственной, крайне хрупкой семьи.