Из густых зарослей выкатывается раскатистая какофония хохота, где один резкий звук четко накладывается на другой. На слух это похоже на общее веселье, но хохлатые смеющиеся дрозды вовсе не транслируют радость. Эти птицы исполняют тщательно выверенную по времени вокальную «распорядку», которая помогает участникам стаи оставаться согласованными и «заметными» друг для друга в звуковом пространстве леса.

Полевые наблюдения показывают, что эти дрозды образуют устойчивые, кооперативные группы, а хоровой крик работает как ритуализованный социальный договор. Каждая птица «встраивается» в общий ритм и темп, формируя акустический рисунок, по которому распознается группа и одновременно подчеркивается иерархия доминирования. Присоединившись к хору или, наоборот, промолчав, птица подает сигнал о своей принадлежности и статусе, что снижает энергетические затраты на постоянные мелкие стычки и переговоры.

Хор выполняет и роль универсального координационного инструмента. Его громкость пробивается сквозь фоновый шум, позволяя быстро «перекличку», когда густая листва закрывает обзор, а резкое начало и столь же резкое окончание работают как синхронизированный сигнал тревоги, который может повышать общую бдительность. Эмоциональное состояние птиц может колебаться от спокойного до напряженного, но структура самого крика определяется не столько «счастьем», сколько естественным отбором в пользу надежной передачи информации и поддержания устойчивости группы.