Когда после напряженного момента у миски кошка мягко бодает вас головой, это очень похоже на извинение. Но с точки зрения науки в такой сцене происходит совсем другое. Исследования социального поведения кошек говорят о том, что подобные жесты работают не как признание вины, а как попытка восстановить контакт — часть хрупкого «мирного договора» между кошкой и человеком.

Ученые, которые изучают поведение домашних кошек после стычек, описывают закономерность, которую называют примирением: после конфликта некоторые животные инициируют короткий, безопасный контакт, чтобы снизить уровень возбуждения и не допустить новой вспышки агрессии. У кошек это может быть легкое трение лбом, медленное моргание или спокойное следование за человеком из комнаты в комнату. Вместо человеческого раскаяния биология указывает скорее на снижение стресса и «ремонт» отношений.

Физический контакт вроде бодания может стимулировать выработку окситоцина, а медленное моргание связано со снижением активности симпатической нервной системы. Для этологов это типичные признаки социального сближения, а не моральной вины. Чувство вины опирается на умение оценивать свои поступки и представлять мысли другого, а эти способности у кошек пока не доказаны. Так что когда ваша кошка тихо ходит за вами по пятам после ссоры, это похоже не на признание проступка, а на тонкий способ вложиться в сохранение нормального «обмена» в ваших отношениях.