Яркий дневной свет, а не мрачная джунглевая темнота, задаёт эволюционную загадку: почему у многих обезьян сформировались человеческоподобная социальная жизнь и увеличенный мозг. Дневная активность выставляет приматов на обозрение в мире, богатом цветами, делает заметными далёких хищников и обеспечивает постоянную видимость внутри группы, создавая отборочные давления, которые выходят далеко за рамки простой добычи пищи.

В первую очередь выигрывает зрение. Дневные обезьяны «инвестировали» в трихроматическое зрение и расширенную зрительную кору, отчасти пожертвовав структурами обонятельной системы ради высокочёткого восприятия цвета и глубины. Это «обновление» увеличивает пропускную способность социальных сигналов: тонкие мимические движения, направление взгляда и окраска шерсти становятся надёжными подсказками, превращая вопрос «кто за кем наблюдает» в постоянную когнитивную нагрузку.

Дневная активность меняет и энергетическую экономику. Более высокий базальный уровень обмена веществ и постоянное воздействие жары и конкурентов вынуждают оттачивать стратегии добывания пищи и плотнее координировать действия в группе. Исследования связывают дневной образ жизни с большим отношением размера неокортекса к массе тела и более сложными иерархиями доминирования, сетями груминга и коалиционными структурами — всеми теми формами взаимодействия, которые требуют развитой оперативной памяти и навыков, похожих на «теорию сознания».

В итоге формируется петля обратной связи: более острое дневное зрение и социальная «прозрачность» усиливают внутригрупповую конкуренцию, которая вознаграждает особей, умеющих отслеживать союзы, предсказывать поведение других и управлять конфликтами. Человеческое мышление возникает на дальнем конце этого континуума, что позволяет предположить: более глубокой общей нитью, соединяющей наш разум с разумом обезьян, может быть именно совместная жизнь при дневном свете под множеством взглядов, а не ночное существование при скудном наблюдении.