Садовая шелковица способна годами стоять почти как голая палка, а затем за один сезон покрыться темными ягодами, по насыщенности антиоксидантами обгоняющими многие раскрученные суперфуды. Такое резкое «переключение» — не чудо, а отложенный физиологический этап, изначально заложенный в биологии дерева.

Сначала у шелковицы идет ювенильная фаза: большую часть энергии она тратит на формирование мощной корневой системы и утолщение камбия, а не на цветение. По мере накопления углеводов в древесине и достижения критической массы корней дерево перенастраивает распределение ресурсов и вместо чисто вегетативного роста запускает закладку цветочных почек. Этот переход регулируется растительными гормонами — гиббереллинами, цитокининами и другими, которые ослабляют верхушечное доминирование и позволяют боковым побегам завязывать плоды, когда внутренний энергетический запас и прочность кроны уже способны выдержать тяжелый урожай.

На конечный результат дополнительно влияют опыление и обрезка. Регулярное перекрестное опыление, достаточная влажность почвы и удаление чрезмерно сильных жировых побегов помогают выровнять баланс между источниками и потребителями питательных веществ в дереве и способствуют формированию плотных кистей костянок. В этих ягодах высокое содержание антоцианов и флавоноидов, обеспечивающих заметную антиоксидантную активность, нередко на уровне куда более дорогих магазинных ягод. То, что кажется внезапным перевоплощением за одну ночь, на самом деле лишь видимая финальная стадия многолетней тихой метаболической работы под корой и в глубине почвы.