Один‑единственный французский макарон превращает тридцать центов за миндальную муку, сахар и яичный белок в ценник в три доллара. Разрыв объясняется не простой наценкой на сырьё, а хрупкой производственной системой, в которой почти нет места для ошибки.

За каждым глянцевым скорлупками стоит цепочка затрат, ведущих себя как предельные эффекты в маленькой, высокорисковой «фабрике». Тесто для макаронов чувствительно к влажности, температуре и времени, что повышает долю брака: треснувшая верхушка, пустоты внутри, неровные «юбочки». Каждый поднос, отправленный в отходы, повышает фактическую себестоимость идеального изделия, а квалифицированные кондитеры должны контролировать каждый шаг, вместо того чтобы полагаться на полностью автоматизированные линии.

Аренда в центральных локациях, расходы на энергию для кухонь с контролируемым микроклиматом и специализированное оборудование формируют накладные расходы, которые нужно окупить в крохотном, низкокалорийном кусочке. Упаковка, выкладка и брендинг превращают печенье в символ роскоши, а не просто перекус, смещая ценовой ориентир от сырья к воспринимаемой ценности. В этой модели ингредиенты — самая незначительная строка в расчётах, тогда как точность и дефицитность выполняют основную работу по формированию цены.