Неподвижное тело на диване скрывает мозг, который работает на предельной скорости. Домашние кошки проходят через циклы легкого и глубокого сна очень короткими всплесками и могут перейти в полную боевую готовность за один вдох. Исследования с использованием электроэнцефалографии показывают сжатые фазы небыстрого и быстрого сна с короткими пробуждениями, которые поддерживают органы чувств в состоянии постоянной готовности к угрозе или добыче.

За прищуренными глазами настоящие рычаги управления находятся в восходящей ретикулярной активирующей системе и в голубом пятне ствола мозга. Эти сети пробуждения способны за считаные мгновения резко повысить выброс норадреналина, переведя кору мозга от медленных волн к сосредоточенному «охотничьему» режиму. В отличие от человека, у которого давление сна и циркадные ритмы задают длинные, непрерывные отрезки отдыха, кошки живут по фрагментированному графику. Он позволяет им устраивать засады и экономить энергию короткими, но максимально эффективными периодами сна.

Подергивания усов и легкие движения ушей выдают микро-пробуждения, когда сенсорные зоны мозга продолжают «сканировать» пространство, а большая часть мышц остается расслабленной и неподвижной. Такая картина соответствует хищнику, приспособленному к прерывистой охоте, а не к офисному расписанию. Дремота вашего кота на подоконнике — это не лень, а эволюционный компромисс между глубоким восстановлением нервной системы и постоянно включенным режимом экстренного реагирования, который срабатывает при малейшем шорохе.