Новозеландское Голубое озеро выглядит как сбой в реальности: вода настолько прозрачна, что камни на многометровой глубине кажутся зависшими в воздухе. Но это не магия, а оптика. Рекордная подводная видимость в озере объясняется теми же законами фильтрации света, которые окрашивают небо в голубой цвет.

Вода, питающая Голубое озеро, сначала проходит через породы и расположенное выше по течению другое озеро, где из нее почти полностью удаляются взвешенные частицы. В результате сама чаша озера работает как естественная линза с минимальной мутностью. Когда в воду попадает солнечный свет, в рассеянном свете начинают преобладать короткие волны — классический пример рэлеевского рассеяния, а более длинные волны избирательно поглощаются молекулами воды.

По сути, Голубое озеро ведет себя как аналоговая версия высококлассного пакета оптических фильтров перед матрицей камеры, работающих на основе поглощения фотонов и сечения рассеяния. Почти полное отсутствие взвеси, дающей ми-рассеяние, оставляет оставшиеся пути лучей более согласованными на больших расстояниях, подводя видимость вплотную к теоретическому пределу для естественной пресной воды.

Если смотреть сверху, глаз воспринимает этот очищенный голубой цвет и невероятно четкие контуры подводных камней как нечто ненастоящее, потому что наше привычное ожидание — это вода, замутненная органикой и коллоидами. Инопланетный облик озера всего лишь показывает, как выглядит водоем, в котором повседневная энтропия на время удержана геологией и светом.