Мягкий, подтаявший снег может колоть босые ноги, как иголками, а маленький щенок овчарки уверенно ставит на него все четыре лапы и просто замирает. Разница начинается уже на уровне строения тела. У человека подошва — это тонкий слой кожи, под которым плотно уложены нервы и мышцы, а жировой прослойки снизу совсем немного. У собак же подушечки лап толстые, упругие, как резина, заполненные волокнистой тканью и жирами, которые работают как встроенная теплоизоляция от промёрзшей земли.

Внутри этих подушечек по‑особому устроен кровоток. Система встречного теплообмена проводит тёплую артериальную кровь рядом с более холодной венозной, позволяя «отобрать» часть тепла ещё до выхода к поверхности и тем самым сократить потери в снег. Благодаря этому температура тканей остаётся в более безопасных пределах, даже когда лапа лежит на льду. У человека периферическая циркуляция устроена иначе: она в первую очередь поддерживает точные движения и высокую чувствительность, а не длительное нахождение босых ног на промёрзшем покрытии.

Свои корректировки вносит и общая система терморегуляции. У собак высокий базовый уровень обмена веществ, а тело покрыто шерстью, которая защищает суставы и сосуды выше по конечности, поэтому через лапы уходит меньше тепла. Ваши босые ступни без обуви и носков работают как неутеплённые радиаторы: они пронизаны капиллярами и рецепторами боли, которые сразу поднимают тревогу, как только местная температура начинает падать.