Прозрачная вода в вазе может вести себя как консервант или как испытание на прочность — всё зависит от того, как давно она налита из-под крана. Та же самая вода, которая безопасна для питья, при немедленном использовании часто укорачивает жизнь срезанных цветов, но заметно замедляет увядание, если её оставить постоять несколько часов.

Главное различие связано с химическим составом и балансом газов. В свежей водопроводной воде обычно содержится свободный хлор или хлорамин в качестве дезинфектанта. Эти соединения защищают человеческую микрофлору, но могут повреждать оголённые растительные ткани и нарушать работу тонких сосудов ксилемы, по которым вода поднимается вверх по стеблю. Если дать воде отстояться, значительная часть растворённого хлора улетучивается в воздух, а реакционноспособные формы переходят в менее агрессивные, что уменьшает повреждение клеток в месте среза.

Одновременно «отдых» водопроводной воды позволяет растворённым газам достичь нового равновесия. Резкие изменения содержания растворённого кислорода и углекислого газа могут способствовать кавитации — образованию крошечных пузырьков воздуха внутри проводящих каналов ксилемы, что блокирует транспорт воды примерно так же, как эмболия в кровеносных сосудах человека. Когда вода стабилизировалась, градиент, обеспечивающий ток воды при транспирации, становится более плавным, гидравлический стресс снижается, а рост бактерий в растворе вазы замедляется. В результате из того же источника воды получается небольшое, но заметное продление жизни цветов в вазе.