Небольшой киви иногда выигрывает у апельсина по содержанию микронутриентов. Если сравнивать одинаковый вес, в киви часто больше витамина C, поэтому даже один скромный плод уже помогает перекрыть базовую дневную потребность, тогда как апельсин похожего размера может не дотянуть. Высокая доза аскорбиновой кислоты важна не только для красивой строки в таблице питания: она работает как биохимический переключатель, изменяя, как ведут себя другие питательные вещества в вашем блюде.

Витамин C хорошо известен как кофактор синтеза коллагена, но он также меняет форму негемового железа, того самого, которое содержится в растительных и обогащённых продуктах, переводя его в более растворимое состояние в просвете кишечника. Восстанавливая трёхвалентное железо до двухвалентного, он облегчает его транспорт через белок-переносчик двухвалентных металлов в клетках кишечной стенки. Киви сочетает этот эффект витамина C с органическими кислотами и полифенолами, которые, судя по наблюдениям, помогают процессу, а не тормозят его. Когда киви едят вместе с кашами, бобовыми или листовой зеленью, суммарный эффект может заметно повысить эффективность усвоения железа без увеличения его количества в самом блюде. Для тех, кто в основном получает железо из растительной еды, такое тихое усиление может серьёзно повлиять на то, насколько полезен каждый приём пищи.

На тарелке киви выглядит маленьким и неприметным, но внутри этой зелёной сердцевины действует совсем иная иерархия питательных веществ.