Виноград, выгравированный сухой иглой, нередко выглядит сочнее, чем аккуратно прописанный и мягко растушёванный на живописном холсте. Глаз устроен так, что воспринимает царапучий «шум» как дополнительную информацию. Насечённые линии, заусенцы и общий тон пластины дают мозгу больше контрастных данных, чем идеально плавный градиент.

При работе сухой иглой острие не просто царапает металл, а рвёт его, поднимая заусенец, который удерживает краску и печатается густыми, тёмными, слегка пушистыми гребешками. Вокруг каждой виноградины эта плотная сетка микрокраёв создаёт ореол локального контраста — своего рода всплеск визуальной «энтропии», который зрительная кора считывает как фактуру и глубину. Вместо одной плавной светотеневой растяжки поверхность разбивается на множество мелких скачков по тону, имитируя то, как на настоящей кожице фрукта свет дробится на бликах, в полупрозрачных участках и мелких морщинках.

Живопись, опирающаяся на мягкие, правдоподобные растушёвки, часто обедняет рисунок края, снижая тот сигнал, на который рассчитывают нейроны, отвечающие за обнаружение границ при восстановлении трёхмерной формы. Чем меньше жёстких переходов, тем меньше данных мозг получает о том, «где заканчивается предмет и начинается свет», и подсказки о объёме и влажности будто сплющиваются. Сухая игла, напротив, за счёт грубых контуров и зернистых теней преувеличивает контровой свет, затемнения в стыках форм и отражённый свет, как бы усиливая вклад каждого блика по краю. Так возникает систематическая иллюзия: более грубый штрих создаёт более богатое ощущение спелости.