Ровная вода и безоблачное небо нередко сопровождают самые опасные минуты погружения. Уже на поверхности меняется газообмен, учащается сердцебиение, нарастает когнитивная нагрузка, хотя дайвер еще не ушел в глубину. Ситуация выглядит спокойной, но фундамент рискованного сценария закладывается именно здесь.

На поверхности неконтролируемая гипервентиляция меняет уровень углекислого газа в артериальной крови и искажает естественный позыв к вдоху, подготавливая почву для обморока на малой глубине сразу после начала погружения. Плавучесть нестабильна, дыхательные пути находятся прямо на границе воздуха и воды, и одной волны может хватить, чтобы вызвать аспирацию и ларингоспазм. Эти первые секунды нарушенного контроля дыхательных путей способны развиться в баротравму или серьезную нагрузку на сердце еще до того, как появится какой‑либо декомпрессионный риск.

С точки зрения психики и внимания именно на поверхности чаще всего возникает фиксация на отдельных задачах в ущерб общей картине. Дайвер одновременно занимается проверкой напарника, подбором грузов, устранением неполадок с экипировкой, в то время как обмен веществ и уровень адреналина растут. Реакция замедляется именно тогда, когда нужно оценивать течение, движение судов и условия входа в воду. Многие происшествия начинаются с поспешного «негативного» входа, пропущенных предпогрузочных проверок или игнорирования первых признаков паники на поверхности, а последствия затем разворачиваются уже под водой.