Простая замена части ингредиентов в домашнем торте позволяет почти в два раза снизить количество сахара, при этом мозг продолжает реагировать на десерт почти так же, как и раньше. Пищевые технологи сообщают, что частичная замена обычного сахара высокоинтенсивным подсластителем и объемным ингредиентом с высоким содержанием пищевых волокон помогает сохранить воспринимаемую сладость и удовольствие от вкуса у большинства дегустаторов.

Подход одновременно воздействует и на ощущения, и на обмен веществ. Снижение доли сахарозы уменьшает гликемический индекс и общую гликемическую нагрузку одного куска, что снижает потребность в инсулине и смягчает скачки уровня глюкозы в крови. Одновременно мощный некалорийный подсластитель поддерживает активацию вкусовых рецепторов и последующий выброс дофамина в центрах вознаграждения, так что субъективное удовольствие от десерта меняется куда меньше, чем можно было бы ожидать, глядя на состав.

В контролируемых испытаниях торты с такой двойной заменой показали лишь небольшое снижение оценок по сладости и степени понравившегося вкуса. Функциональная нейровизуализация продемонстрировала, что ключевые зоны системы вознаграждения, включая стриатум, активировались почти так же, как и при употреблении торта с обычным количеством сахара, несмотря на существенное уменьшение доступных углеводов. Исследователи подчёркивают, что сахар из рецепта полностью не исключается, однако используются базовые принципы сенсорного восприятия и энергетического обмена, чтобы отделить удовольствие от избыточного потребления сахара.