Маленькое млекопитающее, которое не способно вызывать рвоту, инстинктивно скрывает боль и может погибнуть от резкого стресса, до сих пор рекламируют как лёгкого первого питомца для детей. Пропасть между его реальной биологией и тем образом, который ему создают в рекламе, показывает, как в зообизнесе удобство для людей легко ставится выше благополучия самого животного.

У многих видов, которых активно продвигают как “простых” питомцев, нет полноценного рвотного рефлекса, а нижний пищеводный сфинктер почти никогда не расслабляется. В результате яды или закупорка желудка не могут быть выведены через рвоту. Одновременно животные-жертвы эволюционно научились подавлять внешние проявления боли: у них изменена работа болевых рецепторов и постоянно повышен тонус симпатической нервной системы. Болезнь остаётся незаметной, пока уже не начинается отказ органов или коллапс кровообращения.

Резкие всплески катехоламинов в сочетании с быстрым исходным пульсом и ограниченным резервом сердца приводят к тому, что грубое обращение, внезапный шум или резкая смена обстановки могут вызвать смертельно опасную аритмию или шок. При этом в магазинах делают упор на “неприхотливость” и “дешевизну”, умалчивая о перегрузке вегетативной нервной системы и стресc-индуцированном поражении сердца — словах, которые могли бы показать реальный биологический риск для неопытного владельца. Для родителей и продавцов такое животное становится почти безрисковым тренажёром ответственности. Для самого зверька эта же модель превращает невидимый стресс в высокий процент гибели, который почти никогда так и не называют своим именем.