По мнению многих специалистов по поведению животных, лучшим вариантом для начинающего хозяина будет не умилительный котёнок, а взрослая беспородная кошка из приюта, которая уже однажды столкнулась с человеческими ожиданиями и не подошла под них.

В приютах взрослые кошки проходят своеобразную проверку образа жизни. Сотрудники наблюдают, как животное переносит замкнутое пространство, шум, прикосновения, общение с людьми и другими животными, фиксируют устойчивые модели поведения — от интенсивности игры до того, как быстро кошка успокаивается после возбуждения. Эта история даёт людям, впервые решившим завести кошку, то, чего котёнок дать не может: реальные данные о базовом темпераменте, запасе энергии и терпимости к переменам. Личность котёнка ещё формируется; его будущая активность, тревожность и склонность к разрушительному поведению сильно зависят от периода социализации и среды, а не от уже сложившихся устойчивых черт.

У взрослых беспородных кошек есть ещё одно преимущество — большая предсказуемость. Они, как правило, лишены крайних особенностей экстерьера и жёстко закреплённых породных поведенческих синдромов, которые могут сбивать с толку неопытных владельцев, например чрезмерно выраженного охотничьего инстинкта или хронических проблем с дыханием из‑за укорочённой морды. У взрослой кошки уже понятны размер, тип шерсти и многие наследственные предрасположенности по здоровью, что уменьшает неопределённость в отношении расходов на ветеринара и объёма ухода. В итоге легче подобрать животное под образ жизни человека: кошка уже фактически прошла один неудачный «тест на совместимость» и теперь даёт более ясные сигналы, в каких условиях сможет жить без постоянных конфликтов.

Для приютов, стремящихся снизить количество возвратов, и для неопытных владельцев, которые переживают за мебель, сон и семейный бюджет, эта проверенная предсказуемость — не трогательная история, а практичный инструмент настройки ожиданий, который незаметно ждёт своего часа в вольерах со взрослыми кошками.