Переход от круглого торта к квадратному меняет не только внешний вид десерта, но и то, как распределяется крем и насколько «честным» кажется каждый кусок. Когда круглый торт режут треугольными секторами, соотношение площади поверхности и объёма от центра к краю постоянно меняется. У крайних кусков больше толщина слоя крема и открытой поверхности, а у центральных клиньев — больше «тела» бисквита. В результате один и тот же торт превращается как будто в несколько разных продуктов и невольно запускает тихие торги: кому достанется тот или иной баланс сахара и бисквита.

Квадратный торт, нарезанный на одинаковые прямоугольники, сглаживает эту разницу. Большему числу кусков достаётся хотя бы один край, а соотношение периметра к площади легче контролировать — почти как распределять предельную выгоду по клеткам решётки. Толщина крема и размер укусов отличаются меньше, и ощущение справедливости возникает ещё до того, как люди начнут внимательно сравнивать порции. Геометрия при этом незаметно направляет поведение: удобная «укладка» кусков по сетке подталкивает к более мелкой и ровной нарезке, ограничивая размер индивидуальной порции, хотя суммарная калорийность и базовый обмен веществ остаются прежними. Небольшое дизайнерское решение оборачивается тонким регулятором аппетита и маленьким экспериментом по управлению повседневным беспорядком.