Штормовой прибой способен опрокинуть небольшую лодку, но морская черепаха, созданная как будто для медленного плавания, часто выходит из такого ада невредимой. Секрет в том, что основная энергия шторма сосредоточена у поверхности. Орбитальное движение волн быстро затухает с глубиной, и под бурлящей пеной начинается сравнительно спокойный слой воды.

Черепаха отвечает на это простым манёвром — ныряет. Точно регулируя свою плавучесть за счёт объёма лёгких и плотности тела, она уходит ниже зоны максимальных сдвиговых нагрузок. Панцирь и обтекаемая форма уменьшают гидродинамическое сопротивление и крутящий момент, поэтому волнам трудно «зацепиться», чтобы перевернуть или скрутить тело. Вместо того чтобы лезть в схватку с каждой гребёнкой, животное позволяет потоку обходить себя, превращая потенциально хаотичные удары в более плавное, почти ламинарное движение.

Физиология дополняет эту тактику. Низкий основной обмен даёт черепахе возможность долго оставаться под водой, экономя кислород, пока поверхность небезопасна. Мощные гребки ластами нужны в основном, чтобы занять правильное положение, а на глубине она может почти не плыть, полагаясь на пассивную устойчивость. Сочетая поведенческое ныряние, «конструкцию» панциря и конечностей и энергосберегающий обмен веществ, существо, приспособленное к длительным переходам, спокойно пережидает даже самые яростные штормовые волны.