Полная луна над Бангкоком может выглядеть как тёмно‑красная кровавая луна, хотя на её поверхности не происходит ровным счётом ничего. Весь эффект рождается в земной атмосфере, которая по‑своему «редактирует» лунный свет ещё до того, как он попадёт в глаза наблюдателя.

Основная физика здесь связана с рассеянием Рэлея — тем же процессом, из‑за которого дневное небо кажется голубым. Короткие волны в лунном свете сильнее рассеиваются молекулами газа, и в итоге до нас доходит спектр с заметным перевесом красных и оранжевых оттенков. Когда луна висит низко над горизонтом Бангкока, её свет проходит через особенно длинный слой воздуха, и такое выборочное «просеивание» усиливается, делая красный цвет ещё глубже.

Поверх этого накладывается рассеяние Ми на аэрозолях и частицах — городском загрязнении, мелкой пыли. Высокая влажность над мегаполисом поддерживает тонкие слои водяных капель и дымки, которые работают как растянутый оптический фильтр и ещё сильнее «съедают» синий и зелёный свет. Преломление в плотных приземных слоях изгибает лучи, так что геометрически обычная полная луна может казаться ненормально тёмной и красной, хотя сама её поверхность и отражательная способность остаются прежними.

Иногда тонкие облачные прослойки усиливают впечатление, дополнительно приглушая общую яркость за счёт поглощения и тем самым подчёркивая оставшийся красный свет. При удачном сочетании рассеяния, поглощения и преломления в воздухе над Бангкоком самая обычная полная луна способна разыграть спектакль кровавой луны — без какого‑либо участия лунной физики.