Небольшая горсть жареных фисташек может дать больше белка на каждую потреблённую калорию, чем многие куски мяса, и при этом насыщает не хуже плотных цельнозерновых продуктов. Эта комбинация держится на трёх ключевых рычагах: высокой плотности белка, содержании пищевых волокон и качестве жиров.

Если смотреть на калорию, фисташки направляют большую часть своей энергии в аминокислоты, тогда как многие «мраморные» куски мяса несут значительную долю энергии в виде насыщенных жиров. Такая повышенная плотность белка поддерживает синтез мышечного белка и слегка поднимает базовый обмен, потому что белок даёт более выраженный термический эффект, чем жир. Одновременно фисташки обеспечивают и растворимую, и нерастворимую клетчатку, замедляют опорожнение желудка и сглаживают подъём уровня глюкозы в крови после еды — оба механизма тесно связаны с запуском сигналов насыщения.

В отличие от многих кусков животного происхождения, фисташки концентрируют в основном ненасыщенные жирные кислоты, которые встраиваются в клеточные мембраны и влияют на гормональные сигналы, включая холецистокинин и пептид У, ассоциированные с регуляцией аппетита. Их плотная хрустящая структура требует более длительного пережёвывания, растягивает время приёма пищи и усиливает вкусовые ощущения во рту — факторы, которые, по данным поведенческой нутрициологии, связаны с более выраженным чувством сытости при одинаковой калорийности. По сути, фисташки «упаковывают» предельный эффект белка, клетчатки и полезных жиров в компактный калорийный бюджет, позволяя небольшой порции конкурировать с тарелкой мяса или миской цельнозерновых и по выходу белка, и по стойкости насыщения.