Пассажирский лайнер массой около четырёхсот тонн никогда не вырывается из поля тяготения, он существует внутри него. Самолёт всё время находится в состоянии падения, только это падение наклонено вперёд и растянуто во времени за счёт скорости и крыльев, которые перенаправляют и переоформляют поток воздуха вокруг себя.

Когда самолёт движется, каждое крыло работает как аэродинамический профиль, заставляя воздух ускоряться и изгибаться. Это искривлённое движение описывается законами гидроаэродинамики и уравнением неразрывности потока: над крылом воздух разгоняется, давление падает, между нижней и верхней поверхностями возникает перепад давлений. Этот перепад и создаёт подъёмную силу, направленную вверх и уравновешивающую вес самолёта. Сила тяжести продолжает тянуть вниз, но подъёмная сила вместе с тягой двигателей превращают прямое падение в длинную, пологую дугу вместо стремительного обрыва.

Тяга двигателей поддерживает достаточную скорость, чтобы крылья могли и дальше «гнуть» воздушный поток. Здесь одновременно работают принцип Бернулли и третий закон Ньютона: более быстрый поток и пониженное давление над крылом плюс отклонение воздуха вниз дают равную по величине и противоположно направленную реакцию вверх. В итоге получается непрерывный компромисс: гравитация пытается разогнать лайнер вниз, а скорость и форма крыла постоянно превращают это падение в движение вперёд, удерживая тяжёлую металлическую трубу в небе, ни на миг не «выключая» притяжение.