Одна и та же чашка йогурта с лесными ягодами после тяжёлого обеда может ощущаться как мягкий бальзам, а на совершенно пустой желудок — как наждачная бумага. Разница начинается уже на уровне желудочной кислоты. Когда в желудке нет другой пищи, йогурт попадает прямо в концентрированную кислотную среду и затем в более «неприкрытом», кислым виде достигает слизистой кишечника. Для людей с чувствительной слизистой или лёгкой формой рефлюкса это может ощущаться резко и болезненно.

Когда йогурт покидает желудок, на первый план выходит состав питательных веществ. Белки молока и лактоза вместе с сахарами из ягод создают довольно высокую осмотическую нагрузку. Если желудок уже занят другой пищей, она замедляет опорожнение и как бы разбавляет эту нагрузку. В состоянии голода те же сахара и органические кислоты проходят быстрее, сильнее притягивают воду в просвет кишечника за счёт осмоса и у людей с пограничной непереносимостью лактозы или склонностью к синдрому раздражённого кишечника могут вызывать вздутие и послабление стула.

Сигналы со стороны кишечника добавляют ещё один уровень сложности. Молочные белки и продукты брожения стимулируют выработку гормонов, таких как гастрин и холецистокинин, которые регулируют моторику желудка и выделение ферментов поджелудочной железой. В контексте полноценного приёма пищи эти сигналы вписываются в уже идущий процесс переваривания и поддерживают общее равновесие в работе кишечника. В одиночку, на фоне «отдыхающей» пищеварительной системы, они могут слишком резко отклонять её от базового уровня, провоцируя спазмы, позывы к стулу или тошноту у людей с повышенной висцеральной чувствительностью.