Настоящие плоды клубники прячутся не в её красной мякоти, а на поверхности. Каждая крошечная «семечка» — это орешек, сухой плод с одной семяпочкой и зародышем внутри. А опухшая красная часть формируется из цветоложа, то есть стеблевой ткани, на которой сидел цветок, поэтому с точки зрения строгой ботаники клубника не считается ягодой.

В ботанической морфологии настоящая ягода развивается из одной стенки завязи, или околоплодника, который созревает в сочную оболочку вокруг множества семян. Так устроены, например, виноград и томаты. Цветок клубники, напротив, несёт на своей поверхности множество отдельных завязей. После опыления каждая завязь превращается в один орешек, а гормоны из этих развивающихся плодов заставляют цветоложе разрастаться в привычную нам красную массу.

Поскольку съедобная часть формируется из ткани цветоложа, а не из одной сросшейся завязи, ботаники относят клубнику к ложным сборным плодам. Слово «ложный» указывает на участие в создании мякоти не завязи, а других тканей цветка, а «сборный» подчёркивает, что здесь объединён целый пучок отдельных завязей. В магазине её по привычке зовут ягодой, но анатомия растений проводит гораздо более жёсткую границу.