Самый верхний край водопада называют кромкой, потому что именно здесь сплошной поток внезапно превращается в свободное падение. В этой тонкой линии вода отрывается от русла, давление падает, и течение перестаёт прижимать её к породе, по которой она только что скользила.

Эта узкая кромка задаёт высоту водопада, фиксируя точку, где поток отделяется от русла и начинает баллистическое падение под действием силы тяжести. Чуть выше по течению река ведёт себя как обычный открытый поток, а сразу ниже вода резко ускоряется, становится тоньше и обрушивается в котловину, создавая бурный гидравлический скачок и чудовищное касательное напряжение на дне чаши.

Поскольку основной удар и кавитация сосредоточены внизу, котловина всё глубже вытачивается, подмывая породу под кромкой. Неравномерная эрозия, зависящая от трещиноватости и прочности пород, лишает опоры блоки на самом краю, и они обрушиваются. Каждый такой обвал сдвигает кромку немного выше по течению. За огромные промежутки времени этот повторяющийся сценарий позволяет кромке медленно мигрировать, прорезая каньоны и перестраивая профиль реки, хотя сама граница остаётся всего в несколько шагов шириной.