Мягкая бахрома из перьев, свисающая с клюва камышовой птички, выглядит чистым украшением, но расположена в одной из самых чувствительных с аэродинамической точки зрения зон тела. Потоки воздуха вокруг головы и клюва формируют подъемную силу, сопротивление и устойчивость так, что от этого зависят удачные или сорванные резкие повороты над густыми зарослями болот.

Ключевую роль играют масштаб и расположение. Каждый тонкий стерженек в этой «бороде» короткий, гибкий и ориентирован по местному направлению потока, поэтому почти не добавляет лобового и поверхностного сопротивления. Конструкция почти ничего не весит, едва смещая центр масс и момент инерции птицы, то есть почти не влияет на то, насколько легко ей кувыркаться и крениться в полете. Вместо парашюта эта борода работает как своеобразный «мех» пограничного слоя, находясь внутри тонкой прослойки уже замедленного воздуха, который и так обтекает клюв, и не создавая лишней турбулентности.

Остальное делает поведение. Камышовые птички летают низко, лавируют между стеблями и постоянно меняют наклон головы, по сути управляя углом атаки и клюва, и перьевой бороды. Быстрые поправки от вестибулярного аппарата и зрения помогают держать «бородатую» голову строго по потоку, сохраняя подъемную силу на крыльях и эффективность рулевых перьев на хвосте. В итоге половой отбор может «требовать» все более сложные и заметные лицевые перья, а аэродинамика вынуждает оставлять их компактными, обтекаемыми и почти «бесплатными» по механике даже в стремительном, закрученном полете.