Часовая башня, которую все привыкли называть Биг‑Беном, наклонена примерно на две десятых градуса, из‑за чего её вершина смещена в сторону более чем на полметра. При этом инженеры по‑прежнему считают сооружение безопасным и для посетителей, и для плотной городской застройки вокруг. Наклон чётко фиксируется точными измерениями и виден в геодезических съёмках, но остаётся гораздо ниже порогов, при которых высокие каменные конструкции начинают терять устойчивость.

Причина крена — неравномерная осадка фундамента и медленная деформация каменной кладки под длительной нагрузкой. Со временем сжимающие напряжения так и не превысили расчётную прочность материала, а центр тяжести башни по‑прежнему проецируется далеко внутри контура её основания. Именно эта геометрическая реальность, а не романтический образ «несгибаемого символа», объясняет, почему сооружению не грозит обрушение под собственным весом.

Инженеры рассматривают башню как сложную консольную конструкцию, просчитывая распределение внутренних напряжений и коэффициенты запаса прочности примерно так же, как для современного высотного здания. Параметры вроде модуля упругости и касательных напряжений, знакомые по курсам строительной механики, определяют, как кладка реагирует на небольшой поворот. Непрерывный мониторинг — лазерная съёмка, измерение наклона — позволяет отслеживать малейшие изменения положения; любое ускорение движения стало бы сигналом к усилению конструкции или ремонтным работам.

Ветровые нагрузки и динамическое воздействие часового механизма создают дополнительные требования, но пока остаются в пределах, которые башня способна «гасить» за счёт собственной массы и жёсткости. Лёгкий крен, хоть и идеально подходит для громких заголовков, на деле превращает сооружение скорее в живую лабораторию долгосрочного поведения каменных конструкций, чем в предвестник скорой катастрофы.