Неподвижная гладь воды держит на поверхности два полностью расслабленных тела: они лежат лицом в воду, при этом дышат ровно и без напряжения. Со стороны это выглядит как трюк, но всё упирается всего в два параметра — плотность тела и объём воздуха в лёгких. Как только ими начинают осознанно управлять, первые попытки плавать с маской и трубкой перестают быть борьбой и превращаются почти в невесомое зависание у самой поверхности.

Принцип Архимеда говорит, что на любое тело в жидкости действует выталкивающая сила, равная весу вытесненной воды. Плотность человеческого тела очень близка к плотности воды, поэтому даже небольшое изменение объёма лёгких резко меняет общую плавучесть. Если относиться к лёгким как к управляемому резервуару воздуха, они начинают работать как тонко настраиваемый балластный отсек. Глубокий вдох увеличивает объём вытесненной воды, немного снижает среднюю плотность тела и поднимает его так, что поверхность касаются в основном спина и затылок, а лицо естественно наклоняется в воду.

Гидростатическое давление сразу под поверхностью помогает телу выстроиться в устойчивое положение, а трубка выводит дыхательные пути над водой, так что можно дышать неглубоко и спокойно. Мышцам больше не нужно постоянно «бороться с гравитацией», потребление кислорода и основной обмен остаются низкими, и эта поза ощущается устойчивой и почти не требующей усилий. Как только новичок понимает, что крошечные изменения объёма вдоха задают устойчивое равновесие между весом и выталкивающей силой, лежание лицом вниз ради созерцания морского дна перестаёт быть балансированием на грани и превращается в тихое, почти автоматическое состояние.