Косточки вишни находятся на странной биохимической границе: в них много амигдалина, но чаще всего они проходят через организм, не вызывая заметных последствий. Разница между безвредным и опасным здесь не в самом веществе, а в том, сколько его реально достигает тканей и с какой скоростью это происходит.

Твёрдая оболочка целой косточки работает как физический щит: большая часть амигдалина так и не встречается с ферментами кишечника, которые способны расщепить его с выделением синильной кислоты. Косточка почти неизменной проходит по пищеварительному тракту, а та небольшая доля, что всё‑таки высвобождается, укладывается в возможности печёночных путей детоксикации, превращающих цианид в тиоцианат для выведения. По сути, доза поступает медленно и остаётся ниже порога, который базовый обмен веществ спокойно переваривает.

Если же раздавить или тщательно разжевать много косточек, запас прочности системы резко исчезает. Разрушенная оболочка обнажает ядро, и пищеварительные ферменты за короткое время высвобождают большое количество цианида. Этот резкий скачок может перегрузить такие ферменты детоксикации, как роданеза, заблокировать митохондриальный цитохром c оксидазу и фактически перекрыть клеточное дыхание. В этот момент организм уже не справляется с фоновым микродозированием, а попадает в метаболический криз, где всё решает жесткая арифметика дозы и всасывания.