У совы глаза словно вмурованы в череп, поэтому прицеливаться приходится всей головой. При этом мозг получает ровный приток крови даже тогда, когда шея разворачивается почти на три четверти круга. Визуализация шейного отдела позвоночника и артерий показывает: секрет кроется не в черепе, а в мягкой сосудистой «проводке», протянутой сквозь кость.

В ключевых суставах шеи позвоночная артерия проходит через увеличенные костные каналы, где остаётся запас пространства. Благодаря этому сосуд при повороте не пережимается, а свободно смещается. Стенка артерии имеет избыточный «запас длины» и образует мягкие петли вместо острых изгибов, что снижает сдвиговые нагрузки и защищает от механической закупорки. В месте входа в череп участки артерий расширяются в небольшие резервуары, которые поддерживают непрерывный приток крови к мозгу, даже если один из отрезков сосуда на короткое время сдавлен.

Все эти приспособления сочетаются с относительно высоким основным обменом в нервной ткани совы, которая особенно чувствительна к перебоям в поступлении кислорода и глюкозы. Дополнительные связи между сонными и позвоночными артериями создают резервные пути кровотока и добавляют системе устойчивости к падению давления. В итоге геометрия костей, эластичность сосудов и несколько маршрутов для крови позволяют птице поворачивать голову далеко за пределы человеческих возможностей без ишемии, кровоизлияний и потери зрения.