Мягкий брусок тофу может ощущаться в желудке как тяжёлый ужин, хотя даёт лишь часть его калорий. Всё начинается с низкой энергетической плотности: тофу занимает большой объём, содержит много воды и при этом относительно мало килокалорий. Желудок растягивается, включаются механические рецепторы растяжения, и в мозг уходит сигнал: «я сыт».

Белок в составе тофу запускает ключевые механизмы насыщения. В процессе переваривания белка выделяются пептид Ы Ы и глюкагоноподобный пептид, гормоны, которые замедляют опорожнение желудка и снижают аппетит. Одновременно белок обладает высоким термическим эффектом: на его переваривание и усвоение тратится больше калорий, что помогает удерживать устойчивый дефицит без жёсткого урезания порций.

Мягкий тофу также содержит жир и волокнистые соединения сои, которые дополнительно тормозят опорожнение желудка и сглаживают подъём уровня глюкозы в крови после еды. В итоге энергия поступает медленно и равномерно, без резкого скачка и последующего обвала инсулина и чувства голода. Когда тофу на ужин заменяет более калорийные продукты с высокой энергетической плотностью, например рафинированные крахмалы или жареные блюда, суточная калорийность обычно снижается, а ощущение сытости остаётся сопоставимым с тем, как после более тяжёлой еды.